2
«Каждый вид в течение года выполняет определённую работу, и именно от неё зависит, как он проводит зимовку, – считает доктор биологических наук, профессор Александр Присный.
Одни из самых активных зимой в Белгородской области – парнокопытные: лоси, олени, косули. Подкожный жирок они, конечно, осенью поднакопили, но его надолго не хватает. Еда требуется постоянно, поэтому берегитесь, ветки. Но и здесь всё неоднозначно.
«Что значит отгрызть кусок ветки? Это спровоцировать весной разветвление оставшегося огрызка на большее количество веточек, а следовательно, большее количество почек с листьями», – говорит Присный.
Вот такой важной работой по заданию биосферы занимаются парнокопытные. Они отличаются ростом, поэтому деревья и кустарники объедают на разной высоте.
Недовольные садоводы, которые весной проливают слёзы над обгрызенными плодовыми деревьями, и не подозревают, что те же зайцы, с одной стороны, навредили, а с другой – сделали большую работу.
«Они ведь не только деревья погрызли, но и оставили свои экскременты. А это основа для развития почвенной микрофлоры и микрофауны», – объясняет учёный.
На косимой степи зайцы до конца декабря откапывают из‑под снега эспарцет, клевер и другие травы, ушедшие под снег зелёными. Зимой ушастому трудно, тут не только голод и холод виноваты, но и многочисленные охотники. Но, как замечает биолог, зайцы в последнее время зимой уходят жить в окрестности поселений и на дачные участки.
«Будто им кто по радио объявляет о начале охотничьего сезона, – улыбается Александр Владимирович. – На самом деле это знание передаётся генетически. Кто вовремя ушёл в место, где охота запрещена, тот выжил и оставил умное потомство».
Европейская лань.
Фото Вадима Заблоцкого
Значительная часть белгородских млекопитающих зимой спит, в холодное время у них работы нет.
«Возьмём сурков – важных почвообразователей в нашей области. Даже в твёрдом меловом грунте они роют норы до 4 м, в других регионах с иной почвой глубина нор может достигать 8 м, – говорит Присный. – Зверьки выносят материнскую породу на поверхность, начинаются важные почвообразовательные процессы».
Просыпаются сурки в середине мая. Их малыши, которые так любят бороться друг с другом, за лето нарабатывают хорошую физическую силу, нужную для рытья глубоких нор. В августе зверьки усиленно набирают вес, в конце месяца они вялые и сонные, а в сентябре их уже не встретишь на поверхности. Свою важную работу они сделали, норы выкопали, лазы земляными пробками закрыли, теперь можно и поспать.
В августе длина светового дня уменьшается. Это сигнал для барсуков, землероек и других уходящих в спячку зверей: пора менять метаболизм. Идёт накопление резервов: углеводы откладываются в жир. Если этому помешать – животные зиму не переживут.
«Вот почему проводится зяблевая вспашка. Вредители культурных растений подготовились, ушли в спячку, а человек вспахивает землю. Чтобы найти новое место, животные должны потратить часть накопленных ресурсов, поэтому до весны они не доживают», – объясняет биолог.
С конца сентября до конца апреля – начала мая спят ежи. А как они спасаются от холодов, ведь сил выкопать глубокую нору у них нет?
«Им не нужна глубина, достаточно дырки, норки, ямки, засыпанной слоем опавшей листвы. Даже в холода ежи зимуют при плюсовой температуре, ведь идёт постоянная микробиологическая переработка опавшей листвы. Перегнивающая органика обеспечивает температуру выше ноля», – рассказывает Александр Владимирович.
В отличие от ёжика большинство млекопитающих, уходящих в спячку, предпочитают зимовать на глубине, где всегда положительная температура. Сурки, барсуки, землеройки и другие теплолюбивые уходят на пару десятков сантиметров глубже, чем в нашей области промерзает почва. Если средние показатели промерзания 50–100 см, их норы находятся на глубине не менее 120. Ищут зимовочные ямы и рыбы, многие лягушки. Они закапываются в ил, где температура зимой не опускается ниже 4°.
«У них, а также у некоторых представителей беспозвоночных, например раков, осенью идёт накопление антифризов («незамерзаек»). В клетках накапливаются аминокислоты, сахар, глицерин, и благодаря им замерзающая в клетках вода уже не сможет повредить клеточные структуры», – объясняет учёный.
А некоторым беспозвоночным: водяным медведям, коловраткам – не страшны никакие холода. Они промерзают полностью, а когда оттают, снова начинают жить.
Фото Вадима Заблоцкого
Когда вы гуляете по зимнему лесу, то вряд ли догадываетесь, какая активная жизнь идёт в это время у некоторых насекомых. В зимние оттепели, когда вода заливает верхний горизонт почвы, на поверхность вылезают личинки мягкотелок. Это крупные бархатные чёрные черви, которые с удовольствием греются под солнечными лучами и, согревшись, ищут сухие местечки.
«А вот, например, ногохвостки к вечеру, когда температура падает, замерзают и ветром разносятся по снежному насту. Так они расселяются в пониженные участки, где весной обязательно будет влага, необходимая для их развития», – рассказывает Александр Владимирович.
Вызывающие бурный восторг ранней весной бабочки – крапивница и дневной павлиний глаз – зимуют взрослыми.
«Они находят убежище, где нет минусовой температуры. Когда влага под той же корой начинает замерзать, она, кристаллизуясь, выделяет тепло, и бабочки используют его, чтобы переместиться в более удобное и тёплое место», – рассказывает биолог.
Не страшна зима и насекомым, которые зимуют в стадии яйца. Замерзая, яйцо не повреждается, потому что вода в нём, связываясь с органическими веществами, образует «незамерзайку».
Нет ни одного представителя животного мира, который бы не готовился к наступлению морозов (если, конечно, он живёт там, где бывает зима). Одни накапливают жир и впадают в продолжительный сон. Другие, как белки и некоторые птицы, запасают пропитание в знакомых им местах, кочующие и перелётные птицы меняют место жительства. А бывает, что звери не успевают подготовиться к зимовке.
«Если сухой конец лета и такое же начало осени, тогда корма не хватает. Либо быстро наступают холода, – объясняет Александр Присный. – Но, по моим многолетним наблюдениям, в нашей области трудно выделить год, когда такие условия губительно сказались на зимовке. Скорее, период подготовки к зиме растягивался на более долгий срок».
Намного тяжелее, говорит учёный, тем представителям животного мира, что живут в городах, поэтому замёрзшая птица на улицах не редкость. Здесь температурные перепады значительно резче, чем в окрестностях, и прокорма в достаточном количестве найти трудно.
В любом случае, каким бы ни был адрес прописавшихся на зимней квартире животных, цель у них одна – дождаться первых лучей весеннего солнца. И хорошо, что большинству из них это удаётся.
*